Kolik odrůd granátového jablka je v Ázerbájdžánu?

Během období sklizně granátových jablek – na konci října a v první polovině listopadu – se v Ázerbájdžánu slaví Festival granátového jablka. Přesné datum se rok od roku mění, ale místo konání zůstává stejné – město Goychay. O tom, jak se slaví den granátového jablka a proč se mu říká královské ovoce – ve zprávě „Snob“

Veletrh

Z Baku do Goychay to trvá autobusem asi 4 hodiny, ale místní říkají, že se tam dostanete rychleji, když víte, které úseky trasy nejsou vybaveny kamerami. Město Gojčaj na první pohled připomíná jihoruské vnitrozemí: nízké domy v sovětském stylu, velký soukromý sektor a po silnicích chodící dobytek.

Ve dnech svátků granátového jablka se centrální ulička Goychay promění ve skutečný orientální bazar. Najdete zde různé odrůdy granátových jablek a vše, co se z nich vyrábí: od šťávy a džemu až po obrazy ze semen granátového jablka. A také tradiční sladkosti, šátky, brnění, zlaté šperky, koberce, domácí hračky, koření, ořechy, sušené ovoce a národní kuchyně.

Foto: Ksenia Pravednaja

Foto: Ksenia Pravednaja

Foto: Ksenia Pravednaja

Veletrh je velmi přeplněný. Z obrovských reproduktorů se ozývají orientální melodie nebo evropská populární hudba, lidé tančí téměř uprostřed silnice a pravidelně narážejí na ostatní návštěvníky veletrhu. Také náhodně někoho strčím do ramene a spěchám se omluvit, ale osoba, které jsem ublížila, si mě nevšímá. Po páté srážce a dalším neúspěšném pokusu o omluvu chápu, že to tady nikoho nepohoršuje. Naopak se zdá, že lidé chodí schválně blízko sebe.

Zastavuji se u stánku s vínem z granátového jablka. Za pultem stojí dva mladíci, kteří zvládají obsloužit pět zákazníků současně. Za nimi je stojan s lahvemi, na pultě plastové kelímky a krabičky s granáty. Láhev vína stojí od 15 manatů – asi 550 rublů. Ti, kteří chtějí víno ochutnat, jsou podáváni zdarma. Zatímco čekám, až na mě přijde řada, k pultu přijde muž, zeptá se prodavačů na něco ázerbájdžánsky, vezme si granátové jablko a odejde. Ptám se obchodníků, proč si tento muž vzal granátové jablko bez zaplacení.

“Jen se slušně zeptal,” odpovídá mi jeden z prodavačů. “Pro laskavého člověka není nic škoda, dokonce ani královské ovoce.”

— Proč se granátové jablko nazývá královským ovocem? – Mám zájem o.

V odpověď na mou otázku mi obchodník mlčky podává sklenici vína z granátového jablka. Buď přes hluk veletrhu neslyšel má slova, nebo nechtěl odpovědět.

Granátová rostlina

Ne nadarmo se v Goychay koná festival granátového jablka. Kromě toho, že je tento region považován za granátové centrum země, sídlí zde závod společnosti Aznar, hlavního sponzora a iniciátora každoročního festivalu. Název společnosti pochází z ázerbájdžánského slova „nar“ – granátové jablko.

Foto: Ksenia Pravednaja

Foto: Ksenia Pravednaja

Po veletrhu je naplánována prohlídka produkce Aznar pro novináře a obchodníky pozvané na festival. Nachází se mimo město, ale závod by se mohl snadno nacházet v rámci města: jeho území připomíná spíše park. Téměř všechny dílny a sklady jsou vymalovány pestrými barvami, na nádvoří jsou sochy, rostou olivovníky a hraje hudba. Jsem trochu pozadu za skupinou a ptám se dělníka v modrých montérkách, jestli tu vždy hrají hudbu na počest příjezdu hostů a delegací.

– Vždy. Někdy to zahrnou bez delegací. Je zábavnější pracovat tímto způsobem,“ říká s úsměvem.

– Řekněte mi, víte, proč se granátové jablko nazývá královským ovocem?

– Nevím, to se jen říká. Asi proto, že si ho všichni váží.

Závod Goychay Aznar je téměř rodinným podnikem. V sovětských dobách ji vedl Teymur Achmedov.

Foto: Ksenia Pravednaja

Foto: Ksenia Pravednaja

Téměř o 40 let později, v roce 2006, se ruský podnikatel a bývalý senátor Rady federace Farhad Akhmedov, Teimurův syn, stal hlavním akcionářem závodu a začal jej modernizovat.

Dnes závod Aznar vyrábí džusy a vína. Granátová jablka se v samostatné dílně nejprve hadičkami omyjí, poté se pošlou ke zpracování a výsledná šťáva se skladuje ve speciálních aseptických sudech – umožňují, aby se šťáva bez použití konzervantů nezkazila až dva roky.

Foto: Ksenia Pravednaja

Foto: Ksenia Pravednaja

Samostatnou velkou dílnou na území závodu je vinotéka. Vyrábí se zde nejen vína z granátových jablek, ale i klasická hroznová vína. Většina vín se skladuje ve stejných sudech jako džus, ale jsou i ta, která se louhují v dubových sudech. Nejneobvyklejší věci, které zde můžete vyzkoušet, jsou likér z granátového jablka a vodka z granátového jablka.

Královská plantáž

Samotná granátová jablka se pěstují na plantáži o rozloze 2 tisíce hektarů, která se nachází 20 kilometrů od Goychay. Naše výletní skupina je tam druhý den brzy ráno na zpáteční cestě do Baku.

Granátová jablka rostou na nízkých stromech i nízký člověk snadno dosáhne na spodní větve. Celkem je na plantáži asi 400 tisíc stromů. Převládají tři odrůdy: Gyulevsha, Nazik Kabug a Gyrmyzy Gabug. V rámci jedné odrůdy existují také variace. Například odrůda Gyulevsha má až 60 druhů.

Některá granátová jablka visí jen tak a ta, která ještě nejsou zralá, se pro případ mrazu přikryjí igelitovými sáčky. Letos je takový přístřešek spíše preventivním opatřením: průměrná teplota v noci neklesá pod plus pět stupňů. Kombajny se do této oblasti ještě nedostaly – obyvatelé Goychay a okolních vesnic, které Aznar najímá na sezónní práce -, ale doslova za týden nezůstane na větvích jediné ovoce.

Na plantáži si můžeme nasbírat tolik granátových jablek, kolik chceme. Vedoucí nákupu Rufan pomáhá vybrat ty nejzralejší plody a zástupce ředitele pro agropole Nezaret je okamžitě nakrájí a všem je ošetří. Právě se jich chci zeptat, proč se granátové jablko nazývá královským ovocem, když Nezaret zvedne další granátové jablko a řekne: “První věc, kterou musíte udělat, je uříznout korunu.”

Koruna se obvykle nazývá ocas, který se nachází ve spodní části ovoce. Z tohoto důvodu se granátové jablko nazývá královské.